Sous nos murs vers son père Artaxerce s’avance ;
Je vais…
Je t’instruirai du temps de la vengeance.
Demeure, ami ; commande à ta haine pour eux ;
Agissons de concert pour les perdre tous deux.
Dans ce vaste projet, c’est en toi que j’espère :
Tu veilles sur le fils, je veille sur le père…
Mais avec tes guerriers sois prudent, sois discret ;
Enflamme leur courroux sans trahir mon secret :
Il faut les bien connaître avant de les instruire ;
Interroge les cœurs avant de les séduire.
Tu pourras de mon fils leur vanter les succès ;
Tu leur rappelleras la fuite de Xercès…
Crains surtout d’éveiller les soupçons et l’envie
Du ministre insolent, fléau de sa patrie,
Qui, favori d’un roi dont il se croit l’appui,
Usurpe son pouvoir et commande sous lui.
De cet ambitieux, trop confiant peut-être,
J’ai dû gagner le cœur, pour captiver son maître.
Il m’aide à le tromper en lui vantant ma foi ;
Il redoute mon fils, et n’espère qu’en moi…
