Il y eut une exception vivante et réelle parmi toutes ces passions vaporeuses : ce fut Jane, l’humble et belle Jane Darcey, dont le cœur s’ouvrit, puis se referma, sur l’image ineffaçable de Frank.
Le père de Jane, malgré l’abaissement progressif de sa fortune, était, par son caractère, par sa naissance, l’homme le plus considéré du voisinage de la Cove. Il vivait dans une propriété noble et sans produits, seul débris qu’il eût conservé des possessions de sa famille ; n’ayant jamais souillé ses mains par le trafic, il s’estimait, en raison de son inaction et de son rang, supérieur aux habitans industrieux de la ville : c’était sûrement par d’autres traits d’un caractère élevé qu’il s’était acquis les respects de ses voisins, notamment du père de Frank, officier distingué de l’armée. Les deux gentilshommes devinrent donc amis et inséparables associés de préjugés contre le commerce.
