Elle les prit des mains de son coupable enfant, et lui dit avec une tendre sévérité :
« — Vous vous êtes trompé, Henri, ceci n’est pas ce qu’on réclame. » Et elle jeta cette horreur dans un grand feu.
Puis ouvrant une armoire où elle aimait à renfermer les douces surprises de Henri, elle en retira le plus beau shako de hussard qu’on ait jamais vu au monde, un sabre superbe, non en fer-blanc, mais d’acier bien trempé, élégamment soutenu par un ceinturon de maroquin rouge brodé d’or, enrichi d’agrafes a têtes de lions dorées.
— Voilà, dit-elle, ce que j’avais destiné aux étrennes de Henri, connaissant tout son penchant pour les parures militaires. Dites à son ami Alphonse avec quel plaisir et quel empressement il le lui envoie, heureux de restituer ce qu’il a si indignement détruit.
Henri n’emprunta plus rien. Sa mère lui fit comprendre : que l’emprunteur de profession n’est qu’un voleur prudent.
