176 Correspondance. 111,336-337.
la m'ont pleinement perfuadé, & fe feruir de cete rai- fon pour s'abftenir d'enuoyer la tangente de la ligne courbe que ie lui auois propofée^ Car i'ay affez tef- moigné par toutes mes lettres qu'ils n'auoient refpondu direâ:ement a aucune de mes obieélions, & que de s'a- 5 mufer a difputer fi la ligne E B doit eflre nommée abfolu- mentlaplus grande, ou bien feulement fous condition, ce n'eft pas prouuer que la règle qui enfeigne a trouuer cete plus grande foit bonne ; & enfin que ce n'eft; pas vn tefmoignage de la bonté de cete règle, que de dire 10 qu'elle ne reuflit pas en cete exemple, qui efl; l'vnique raifon qu'ils en ont donnée. Et pour tous les autres exemples que vous m'auez mandé a diuerfes fois vous auoir efté enuoyez par M"^ de Fermât, encore qu'ils fuffent vrais, ce que ie fuppofe, puifque ie ne les ay i5 point veus, ils ne peuuent prouuer que la méthode foit généralement bonne, mais feulement qu'elle reuflit en certains cas, ce que ie n'ay iamais eu intention de nier, au moins pour fa règle ad inueniendani maximam; car pour la façon dont il cherchoit la tangente de la Para- 20 bole, fans confiderer aucune propriété qui luy fufl: fpecifique, i'ay conclu, comme ie deuois, que/emper fallit ifta methodus^. Et la glofe qu'il y adioufte en cete dernière lettre, ie rapportant a ce que i'ay dit par mes précédentes deuoir y eftre corrigé, monfl;re ailez qu'il 25 auoue tacitement que i'ay eu raifon auffy bien en cela qu'au refte, a quoy il ne repond rien du tout. De façon que la ciuilité m'obligeroit a n'en parler plus, & a ne
a. Lefolium de Descartes. Voir t. I, p. 490, 1. 22 et suiv.
b. Lettre XCIX, t. I, p. 489, Lu.
c. Lettre CXXII ci-avant, p. 127.
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