nation de « Poitevin », qu’il s’inscrivit en 1630 sur les registres de l’Université de Leyde[1] ; et il se présenta aussi comme « Poitevin » à Beeckman, lorsqu’il fit sa rencontre à Bréda en 1618[2]. En effet, son père et sa mère, et des deux côtés ses grands-pères et grand-mères, et une partie de ses ascendants encore, appartenaient à la province du Poitou.
Son père d’abord, Joachim des Cartes, était né en Poitou, à Châtellerault ; l’acte de baptême est du 2 décembre 1563[3]. Son grand-père, Pierre Descartes, docteur en médecine, avait exercé dans cette même ville, jusqu’à sa mort en 1566 (on a retrouvé sa pierre tombale)[4] ; et il y exerçait déjà en 1543, lorsqu’il se fiança (on a le contrat de fiançailles, du 3 octobre) avec Claude Ferrand. Celle-ci, grand-mère paternelle du philosophe, était fille de Jean Ferrand, aussi docteur en médecine à Châtellerault. Elle n’avait, à la date de 1543, que onze à douze ans, étant née en 1532 (la famille comptait neuf frères et sœurs), et elle survécut quarante-cinq ans à son mari, car on la retrouve encore vivante, dans des actes publics dont le dernier est du 29 novembre 1610[5]. Elle paraît avoir habité jusqu’à la fin Châtellerault.
La mère de Descartes, Jeanne Brochard, demeurait à La Haye lors de son mariage, dont le contrat est du 15 janvier 1589[6]. Elle figure comme marraine au registre des baptêmes de cette ville, par quatre fois, de 1574 à 1590[7], d’abord sous le nom de « damoiselle Jehanne Brochard » simplement, et la dernière fois avec cette addition : « femme de honorable homme, le sieur Joachim des Cartes, conseiller en Parlement de Rennes ». Mais son père, René Brochard, grand-père
- ↑ Renatus Des Cartes, Mathematicus, Picto, à la date du 27 juin 1630.
- ↑ Tome X, p. 51, 52, 53, 54. (p. 2, note b)
- ↑ Barbier, Société Antiquaires Ouest, t. VIII, 1901, p. 559.
- ↑ Ibid., p. 560 et p. 554.
- ↑ Ibid., p. 637-638.
- ↑ Baillet, t. I, p. 5.
- ↑ Grandmaison, Bibl. École des Chartes, t. LX, 1899, p. 450-451 : 8 juin 1574, — 14 février 1575, — 19 mars 1579, — et 2 janvier 1590.
