cause, Descartes, dans ses premières lettres du q octobre, fait espérer à ses amis qu'ils le reverront bientôt : à peine arrivé, il parle déjà de repartir. Quel agrément, en effet, pouvait-il trouver à Stockholm ? Son ami Chanut était absent; Descartes eût sans doute mieux fah de l'attendre en Hol- lande, pour se joindre à lui lors de son passage, et arriver à la cour de Suède en même temps ; mais il craignit que le voyage ne fût ainsi retardé jusqu'à l'hiver, ce qui eut lieu en effet ^. Chanut avait voulu cependant que le philo- sophe logeât à l'ambassade de France, et celui-ci ne put refuser ; mais dans quelles conditions s'y trouva-t-il ? Madame Chanut était demeurée seule à Stockholm, fidèle Pénélope attendant son Ulysse. Elle fit le meilleur accueil, on n'en doit pas douter, à cet illustre ami de son frère et de son mari ^, et n'épargna rien pour qu'il eût dans sa maison toute commodité. Mais, outre que Descartes n'y était pas chez lui et ne s'y sentait pas entièrement libre, Chanut ne fut de retour qu'à la fin de décembre. Pendant près de trois mois, notre philosophe se trouva donc privé, non pas de toute société, mais de la conversation qui lui eût été la plus nécessaire. Parmi les autres Français de Stockholm, il y aurait bien eu le premier médecin de la reine, M. du Ryer'-', qui s'était intéressé aux lettres philo-
a. Tome V, p. 363, 1. io-i5.
b. Ibid., p. 432, et p. 444, note a. Voici les premières impressions de Chanut â son arrivée en 1646. Lettre du 6 janvier : « Le pais elt verita- » blement froid & fauuage, le fejour en paroifl trille & fterile de tous » diuertiCfcmens. » {Bibl. Nat., MS. fr. 17962, p. 64 v.) Et le i3 janvier : Je ne trouve point le lieu Ci fauuage qu'on me i'auoit figuré, & je ne vois » rien qui me deplaife^ que la relation qu'on me faift que toutes chofes, pour le viure, font aulTy chères à peu près qu'à Paris, & tout le relie » tellement hors de prix qu'il fe faut refoudre à le faire venir d'Holande. » Cela ne vient pas fort commodément à ma famille, qui eft telle que » Monfieur de La Thuillerie, autant fplendide qu'aucun autre, m'a dit que » je faifois honneur à la nation. « (Page 66.)
c. Chanut à Servien, 6 juin 1648 : « Dépuis quelques jours, M. du Rier » fon médecin, après auoir pris femme en cette ville, demandant per- » million de la mener faire vn tour en France, où il a bcfoing de donner » ordre à les aliaircs doinelliques, & voir vne tille qu'il a de fon premier
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