1re LECTURE
SUR L’ÉGYPTE
En commençant son grand ouvrage sur l’Égypte, Ebers fait cette réflexion pleine de justesse : « D’où nous vient cet attrait merveilleux du pays des Pharaons ? Comment son histoire et ses institutions nous impressionnent-elles plus vivement que tout ce qui se rapporte aux autres pays ? »
Le monde entier connaît ce peuple des premiers siècles. Parmi nous, l’enfant sait apprécier le bon et le mauvais Pharaon, les Pyramides, le Nil et ses changements, avant même de connaître les souverains et les fleuves de son pays. Il n’oubliera jamais ce fleuve d’où sont sorties des vaches mystérieuses, ces rives bordées de roseaux où vint s’échouer le berceau du petit Moïse ; il n’oubliera pas non plus l’histoire surprenante et merveilleuse de Joseph, et cette plage où, fuyant la persécution, Marie vint abriter le divin Enfant.
Ce n’est pas seulement l’Écriture sainte qui nous rappelle l’Égypte primitive, ce sont aussi les traditions de tous les peuples.
Une certaine forme qui se trouve souvent dans la nature se nomme pyramide. C’est un nom copte (vieil égyp-
