intéressé les amateurs en imitant ce procédé. Nous ne sommes guère partisan de ces pastiches, et nous avons trouvé ces essais de Watelet mous, d’un effet peu agréable, tranchons le mot, franchement mauvais. En revanche, ses paysages à l’eau-forte, traités directement devant la nature, sont beaucoup meilleurs, et il s’y trouve de très-jolies pièces, particulièrement celle qui représente le joli pavillon du Moulin-Joli (1785) bâti au bord de l’eau, dans ce style que nous appelons maintenant style Louis XVI. Outre son roman de Sylvie, illustré par Pierre, le Dictionnaire des arts de peinture, sculpture et gravure, auquel il collabora, et les ouvrages dont nous avons parlé plus haut, Watelet avait composé d’autres poëmes ; sur la fin de sa vie, il en jeta les manuscrits au feu. Depuis longtemps sa santé était chancelante ; le calme de ses dernières années fut encore troublé par la perte imprévue d’une partie importante de sa fortune. Un agent infidèle s’enfuit, emportant une somme considérable de recettes perçues pour l’État. L’abbé Terray, sans avoir égard à cette circonstance, exigea immédiatement la somme, redue, et, de toutes les mesures arbitraires de ce contrôleur général, aucune n’indigna plus les honnêtes gens que ce procédé qui ruina presque un homme qui faisait si bon usage de sa fortune. Pourtant la tranquillité d’âme de Watelet n’en fut pas troublée ; il trouva dans cette circonstance les consolations de l’amitié qui l’entourèrent jusqu’à sa mort, arrivée le 12 janvier 1786.
