de leur combinaison et de leur déduction ; et de cet examen résulte ou résultera la connaissance des caractères de la vérité et de la certitude, et des causes de l’incertitude et de l’erreur. Quand cette science sera faite et bien faite, et qu’elle possédera des vérités incontestables, alors on pourra avec assurance, en déduire les principes de l’art de raisonner, c’est-à-dire, de l’art de conduire son esprit dans la recherche de la vérité, qui comprend également l’art d’étudier et celui d’enseigner, ou, en d’autres termes, celui d’acquérir des connaissances vraies, et celui de les communiquer clairement et exactement soit par des leçons parlées ou écrites, soit dans la simple conversation. Jusques-là, toutes les règles que l’on pourra prescrire au raisonnement seront, suivant moi, téméraires et hasardées. Ce seront de véritables recettes empiriques qui, n’étant fondées sur aucune théorie certaine et complète, n’auront tout au plus pour appui, que quelques observations plus ou moins imparfaites et sans liaison suffisante entr’elles. Telles sont, à mon avis, toutes celles qu’on nous a données jusqu’à présent. Je ne prétends point pour cela ni les accuser toutes sans distinction, de manquer de
