couvre-feu était sonnée, plongés dans une douce somnolence, les mynheers vous regardaient en dodelinant de la tête & faisaient la sourde oreille.
« Ils n’entendent non plus que des morts, disait le gognat Vasse, le valet de ville.
— Je leur ferai un si beau bruit qu’ils l’ouïront, fussent-ils au fin fond de la bière, » s’écria l’ogre, &, tout heureux de son calembour, il commanda au meilleur horloger de Cambrai une magnifique horloge qu’on plaça, avec une cloche énorme, sous le dôme de l’hôtel de ville.
L’horloge marquait l’heure aussi juſte que le ventre d’un Fresnois. Il ne s’agissait que de choisir quelqu’un pour sonner la cloche. Par malheur, cette fonction parut si monotone que personne ne voulut s’en charger, à quelque prix que ce fût.
Peut-être les mynheers de Cambrai étaient-ils sous main pour quelque chose dans cette universelle répugnance.
C’eſt en vain que M. le bourgmeſtre & son greffier cherchaient un moyen de se tirer d’embarras. Pour y rêver à son aise, l’ogre prit sa canardière & alla se mettre à l’affût dans les clairs ou, si vous l’aimez mieux, les marais de Palluel.
