venait d’entendre, que la demoiselle n’était pas de celles qu’une mère sévère conduit jusqu’au mariage sans accident, fit marcher le timbre de la grille pour se renseigner amplement, s’il était possible.
Au coup de timbre, Alice ne fit qu’un saut vers la grille, et s’arrêta interrogative devant ce monsieur qu’elle ne connaissait pas. Ses yeux candides détaillaient l’inconnu, inspectant les habits, l’air cossu et les bijoux du Russe. L’examen fut favorable : elle ouvrit la grille et, s’inclinant avec la grâce d’une jeune première qui saurait faire la révérence, elle prononça d’un ton dégagé ce seul mot :
— Monsieur ?
Sous l’influence de ces prunelles noires qui se fixaient sur lui, devant ce gracieux visage de fille saine, Bob oublia de formuler clairement sa demande, il dit involontairement :
— Clapot n’habite donc plus ici ?
