Un homme, armé d’un fusil, se tient debout au fond de cette embarcation, postée là comme à dessein, et une voix gutturale crie :
— Aoh ! qui vient là ?
Jean Pape répond, après un instant d’hésitation :
— Pêcheurs !
— D’où ? répond la voix.
— Qu’est-ce que ça vous fait ? riposte Baptiste, peu endurant de sa nature.
— De Saint-François ! répond Jean. Nous allons relever notre poisson. Et vous ?
— Filons, filons ! murmura Baptiste avec impatience… nous n’avons pas de compte à rendre au premier venu qui se permet de nous questionner.
Et il appuie avec force sur sa rame.
Jean en fait autant de son côté.
L’embarcation vole et dépasse le canot.
— Stope ! s’écrie l’inconnu d’un ton impérieux.
— Va au diable ! lui réplique Baptiste, redoublant d’efforts et engageant son frère à nager ferme.
— Au secours ! au secours ! glapit presque en même temps une voix perçante, partie de l’arrière du flat.
