compagnie du chef de police et en train de lui donner ses dernières instructions.
— Faites avancer la chaloupe jusqu’en face d’ici, disait-il, et tenez-vous prêts à embarquer au premier signal.
— Elle est déjà à flot, répondit le policier ; nous serons au poste en moins d’un quart d’heure.
Et il s’éloigna.
Le douanier se retourna alors vers Antoine.
— Eh bien ! dit-il.
— Je n’ai rien découvert… C’était probablement un signal pour la goélette, répondit avec indifférence le beau parleur.
— Voilà qui est singulier… Mais écoutons. Notre contrebandier est en conférence avec ses hommes… Ceux-ci se rembarquent… Ils vont chercher du renfort pour fouiller l’île. Vous avez entendu les ordres que le capitaine leur a donnés ?
— Oui : ils vont revenir armés ; les affaires se gâtent.
— Au contraire, l’ami : nous aurons meilleur marché de la goélette, en l’absence de son équipage.
Antoine hocha la tête, sans répondre. Toutes ces allées et venues l’inquiétaient.
