lui-même répéter en effet : « Oh ! Florence, emmenez-moi à la maison, emmenez-moi à la maison ! »
Mais, quand il fut arrivé chez son père, et qu’on l’eut monté, par cet escalier bien connu, il se rappela le roulement d’une voiture durant plusieurs heures de suite, pendant qu’il était couché sur une banquette, avec Florence près de lui et la vieille Mme Pipchin assise en face. Il se rappela aussi son ancien lit quand on l’y eut couché, et sa tante, et miss Tox, et Suzanne ; mais il y avait quelque chose encore, quelque chose de tout nouveau qui le préoccupait.
« Je voudrais bien parler à Florence, dit-il, à Florence toute seule pendant un moment. »
Elle se pencha vers lui et tout le monde s’écarta.
« Florence, ma chérie, papa n’était-il pas dans le vestibule, quand on m’a descendu de la voiture ?
— Oui, mon ami.
— N’est-il pas parti en pleurant dans sa chambre quand il m’a vu, dites-moi, Florence ? »
Florence secoua la tête comme pour lui dire qu’il s’était trompé, et pressa ses lèvres contre la joue de son frère.
« Je suis bien content qu’il n’ait pas pleuré, dit le petit Paul. Je l’avais cru. Florence, ne leur dites pas ce que je vous ai demandé. »
CHAPITRE XV.
Finesse incroyable du capitaine Cuttle et sa nouvelle démarche en faveur de Walter Gay.
Walter fut, pendant plusieurs jours, fort préoccupé des affaires de la Barbade. Il ne savait trop à quelle résolution s’arrêter. Il se berçait d’un faible espoir que M. Dombey n’avait pas eu l’intention de lui donner cet ordre, ou qu’il changerait d’idée et lui dirait de ne pas s’embarquer. Mais comme rien au monde ne venait confirmer cette pensée (d’ailleurs assez invraisemblable), et que les jours s’écoulaient, sans lui laisser de temps à perdre, il comprit qu’il lui fallait agir sans s’oublier plus longtemps.
