— Mister Lightwood t’accompagne.
— Dans tous les cas, il faudrait aller le rejoindre.
— Tu as raison ; descends, mon ange ; tu m’excuseras auprès de lui.
— Est-ce que tu ne vas pas lui parler ?
— Non, ma chère.
— Tu ne peux pas faire autrement ; je lui ai dit que tu étais là.
— Je le regrette ; mais, fâcheux ou non, il m’est impossible de le voir. »
Elle regarda son mari avec surprise et en faisant une petite moue. « Tu n’es pas jaloux de ce monsieur, John ?
— Moi ! s’écria-t-il en riant ; pourquoi serais-je jaloux de mister Lightwood ?
— Parce qu’autrefois il m’admirait un peu ; mais ce n’était pas ma faute.
— Au contraire, dit John ; c’est ta faute si je t’ai admirée ; pourquoi n’en serait-il pas de même de lui ? Mais si je devais être jaloux chaque fois qu’on t’admirera, j’en perdrais la raison.
— Je suis fâchée, monsieur, dit-elle en riant à demi ; vous dites cependant de bien jolies choses, comme si vous les pensiez. Voyons, pas de mystère : que vous a fait mister Lightwood ?
— Rien du tout, mon ange ; pas plus que mister Wrayburn, que je refuserais de voir également.
— Double énigme, John ! Savez-vous qu’un sphinx n’est pas un mari agréable, dit Bella en se détournant d’un air blessé.
— Regarde-moi, cher ange, il faut que je te parle.
— De la chambre secrète ? vilain Barbe-Bleue.
— C’est un secret, je le confesse ; mais te rappelles-tu qu’un soir tu demandais à être mise à l’épreuve ?
— Oui, je comprends, John, tu as raison.
— Le jour de l’épreuve n’est sans doute pas éloigné ; et mon triomphe ne sera complet que si tu as en moi toute confiance.
— De ce côté-là, John, tu n’as rien à craindre ; j’ai en toi une confiance aveugle. Il ne faut pas me juger d’après ce que je viens de dire ; tu sais, John, dans les petites choses, je ne suis pas toujours sérieuse ; mais dans les grandes, c’est différent. »
À la manière dont elle lui jeta les bras autour du cou, il en était plus certain qu’elle-même. Eût-il possédé toutes les richesses de son ancien maître, il aurait donné jusqu’au dernier farthing en garantie de la fidélité de ce cœur aimant et sincère, dans la mauvaise comme dans la bonne fortune.
