divisée en trois parties ; la première est publique, et tout le monde peut y avoir recours pendant deux heures de certains jours de la semaine ; la seconde partie est plus secrète ; et la troisième ne s’ouvre jamais que pour certaines personnes, de sorte qu’on pourrait la nommer le sanctuaire du Vatican. Sixte-Quint l’enrichit d’un très-grand nombre d’ouvrages, soit manuscrits, soit imprimés, et la fit orner de peintures à fresque par les plus grands maîtres de son temps. Entr’autres figures emblématiques dont le détail serait ici trop long, on voit toutes les bibliothèques célèbres du monde représentées par des livres peints, et au-dessous de chacune une inscription qui marque l’ordre du temps de leur fondation. Cette bibliothèque contient un grand nombre d’ouvrages rares et anciens, entr’autres deux copies de Virgile qui ont plus de mille ans : elles sont écrites sur du parchemin, de même qu’une copie de Térence, faite du temps d’Alexandre Sévère, et par son ordre. On y voit les Actes des apôtres en lettres d’or ; ce manuscrit était orné d’une couverture d’or enrichie de pierreries, et fut donné par une reine de Chypre au pape Alexandre VI ; mais les soldats de Charles V le dépouillèrent de ses riches ornemens lorsqu’ils saccagèrent Rome. Il y a aussi une bible grecque très-ancienne ; les sonnets de Pétrarque, écrits de sa propre main ; les ouvrages de saint Thomas d’Aquin traduits en grec par Démétrius Cydouius, de Thessalonique ; une copie du volume que les perses ont fait des fables de Locman, que Huet a prouvé être le même qu’Ésope. On y voit aussi une copie des cinq premiers livres des annales de Tacite, trouvée dans l’abbaye de Corwey. Outre le grand nombre d’excellens livres qui sont l’ornement de la bibliothèque du Vatican, il y a encore plus de dix mille manuscrits dont Angelus de Rocca a publié le catalogue. Clément VIII, selon quelques auteurs, augmenta considérablement cette bibliothèque, tant en livres imprimés qu’en manuscrits, en quoi il fut aidé par Fulvius
