découvrir de nouveaux mondes, a donné un développement inconnu jusqu’alors au commerce et à l’industrie, dont les effets incalculables ne peuvent être trop appréciés ; celle des lunettes paraît avoir ouvert, par un autre moyen, de nouvelles et plus fortes communications entre la terre et les cieux ; la découverte de l’imprimerie, semble être comme le complément et le sceau des autres connaissances, et le nec plus ultrà de l’esprit humain, en ce qu’elle sert à les enregistrer dans ses annales, de manière à ce qu’elles ne puissent plus disparaître du monde civilisé ; enfin, l’invention de la poudre à canon, par Roger Bacon, dans le commencement du 13.e siècle, dont le moine Barthold Schvvartz apprit dans le 14.e l’usage meurtrier, loin d’être aussi funeste à l’humanité qu’elle semblait l’en menacer, lui aurait été utile, s’il est vrai, comme le démontre dit-on l’expérience, que les guerres sont devenues moins destructives, depuis que les guerriers, à l’aide de cet instrument si extraordinaire, ne s’approchent plus d’aussi près qu’autrefois où ils se prenaient corps à corps et ne se lâchaient point que l’un des deux ennemis n’eût été égorgé. Nous avons dit, d’après Polydore-Virgile, que le siège du Mans fait par les Anglais en 1425, est le premier où l’artillerie fut employée : cependant, les armées de cette nation avaient fait usage de canons, au moins en rase campagne, bien auparavant, puisqu’ils s’en servaient à la bataille de Créci, en 1346.
L’instruction, concentrée dans les écoles ecclésiastiques, changea de direction vers la fin du 13.e siècle : on ne trouve plus de traces de l’école de la cathédrale du Mans dans le 14.e et celles des monastères de la province furent fermées aux séculiers. Des collèges particuliers remplacèrent ces établissemens : il en fut fondé à Paris et à Angers en faveur des Manceaux, par la munificence des comtes du Maine, de plusieurs évèques et de quelques riches particuliers. On suivit les cours des Universités, et les Manceaux furent une des six nations qui composèrent celle d’Angers,
