« La cherté, la disette des subsistances, dit M. Alphonse de Beauchamp[1], furent la cause d’une rébellion d’un caractère mixte, et qui, par cela même, ne causa qu’une émotion instantanée, mais tellement vive, qu’elle mérite d’être consignée ici. Elle eut lieu dans l’intervalle de la révolte de Bressuire et de l’explosion générale de la Vendée. Ce soulèvement, qui avait pour objet la demande de la taxation des denrées au maximum, prit naissance en novembre 1792, à Saint-Calais, dans la Sarthe, et se propagea promptement dans Loir-et-Cher, Eure-et-Loir et Indre-et-Loire. Les habitans de Saint-Calais, rassemblés en tumulte, marchèrent sur Vendôme, avec de la cavalerie : ils entraînaient sur leur passage, habitans et magistrats, et taxaient les grains à bas prix. Égarés par des scélérats, ils massacraient tout ce qui opposait de la résistance. Malheureusement la disette était en même temps réelle et factice… La révolte se propagea et s’étendit bientôt jusqu’à Chartres ; les insurgés s’étant dirigés sur Tours ? ils y furent repoussés, battus, et se dispersèrent en un instant. » Ce récit d’un historien étranger au pays, qui a cependant quelque connaissance des localités, s’il est vrai, comme on l’assure, qu’il ait composé un ou plusieurs de ses ouvrages dans notre département, s’éloigne peu de l’exactitude, à l’exagération des massacres près ; mais demande néanmoins quelques développemens.
Ce furent les ouvriers employés dans les forêts de Montmirail et de Vibraye, et aux usines (verrerie et forge) qui y sont situées, qui formèrent le noyau et donnèrent le mouvement à ces rassemblemens insurrectionnels. Ils se portèrent d’abord aux marchés de Vibraye et de Saint-Calais, entraînant la populace de ces villes avec eux, et même des citoyens honnêtes et paisibles, qu’ils y contraignirent par des me-
- ↑ Hist. de la Guerre de la Vendée et des Chouans, tome 1.er, page 101.
