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CCCXLVII

CINQUIÈME ÉPOQUE.

résultat de cette grande mesure : « La commune du Mans, y est-il dit, jouit de la plus heureuse tranquillité depuis que Garnier de Saintes a fait connaître au peuple, dont les fautes ne sont jamais que des erreurs, ceux qui le trompaient ; il a reconnu la voix de son représentant, et c’est dans le temple de la Raison (la Cathédrale), que la raison a repris son empire : si les premiers signes furent ceux de la prévention et de la défaveur, les seconds furent ceux de l’expression de rabattement et du repentir. » On voit que la mesure de Garnier ne fut pas accueillie avec une grande bienveillance, le patriotisme des Bazinistes, leur ardeur républicaine, qui avait quelque chose de chevaleresque, ne pouvait être pour leurs concitoyens l’objet d’un doute. Mais le représentant du peuple a parlé, il faut paraître convaincu de la sagesse de ses dispositions, ou risquer de suivre, comme leurs complices, les conspirateurs au tribunal révolutionnaire et probablement à l’échafaud. « J’ai monté à la tribune, écrivait Garnier de Saintes à la Convention nationale : et lorsque passant en revue les principes et la moralité de ces patriotes faux et astucieux qui avaient séduit la crédulité du peuple, je les lui ai présentés tels qu’il les avait connus lui-même, le prestige tomba ; et quand, m’arrêtant sur son injustice, j’en ai imputé la cause à ceux qui l’avaient méchamment entraîné dans un faux pas, la joie d’obtenir l’oubli d’une faute arrachée à la surprise, électrisa tous les cœurs : la sécurité devint générale, et chacun épanchant ses sentimens avec l’effusion de la franchise, les voûtes retentirent des cris long temps prolongés de Vive la Convention, vive la Montagne, périssent tous les traitres, vive le Représentant du Peuple ! » Cependant, cette mesure n’eût pas l’issue que Garnier croyait avoir droit d’en attendre. Les Bazinistes trouvèrent des défenseurs dans la députation de la Sarthe, dont les principes n’étaient pas suspects. Garnier avait dit dans une séance de la société populaire du Mans : « Il