autre plus puissant que moi ; il n’aura pas un vilebrequin ; il aura une gouge, et il achèvera avec sa gouge de lui restituer ce qui lui manque. Retire-toi, profane ; ou par mon vilebrequin, ou par la gouge de mon successeur, je te…
« — À moi ?
« — À toi, oui, à toi… » À l’instant, de sa main gauche il fait bruire l’air de son instrument.
Et l’homme aux deux trous, que vous avez entendu jusqu’ici, dit à l’homme aux deux nez : « Qu’avez-vous ? vous vous éloignez.
— Je crains qu’en gesticulant, vous ne me cassiez un de mes nez. Continuez.
— Je ne sais plus où j’en étais.
— Vous en étiez à l’instrument dont le menuisier faisait bruire l’air…
— Il m’applique sur les épaules un coup du revers de son bras droit, mais un coup si furieux, que j’en suis renversé sur le ventre ; et voilà ma chemise troussée, un autre derrière à l’air ; et le redoutable Anofore qui me menace de la pointe de son outil ; et me dit : « Demande grâce, maroufle ; demande grâce, ou je t’en fais deux… » Aussitôt je sentis le froid de la mèche du vilebrequin. L’horreur me saisit ; je m’éveille ; et depuis, je me crois deux trous au cul. »
Ces deux interlocuteurs, ajouta le sultan, se mirent alors à se moquer l’un de l’autre. « Ah, ah, ah, il a deux trous au cul !
— Ah, ah, ah, c’est l’étui de tes deux nez ! »
Puis se tournant gravement vers l’assemblée, il dit : « Et vous, pontifes, et vous ministres des autels, vous riez aussi ! et quoi de plus commun que de se croire deux nez au visage, et de se moquer de celui qui se croit deux trous au cul ? »
Puis, après un moment de silence, reprenant un air serein, et s’adressant aux chefs de la secte, il leur demanda ce qu’ils pensaient de sa vision.
« Par Brama, répondirent-ils, c’est une des plus profondes que le ciel ait départies à aucun prophète.
— Y comprenez-vous quelque chose ?
— Non, seigneur.
— Que pensez-vous de ces deux interlocuteurs ?
— Que ce sont deux fous.
— Et s’il leur venait en fantaisie de se faire chefs de parti,
