le licteur, etc., d’où il infère que la qualité donnée à Abascantus est désignée par le quadrige qui est au bas du monument. Mais il ne faut prendre ceci que pour une conjecture qui peut être ou vraie ou fausse. La coutume de désigner la qualité de l’homme par les accessoires du monument est démentie par une infinité d’exemples. On trouve (dit le P. Montfaucon) dans un monument un Lucius Trophymus, affranchi d’Auguste, qualifié a veste et a lacuna, intendant de la garde-robe, avec deux arcs dont la corde est cassée, deux torches et un pot ; et ce savant homme demande quel rapport il y a entre ces accessoires et la qualité d’intendant de la garde-robe : c’est un exemple qu’il apporte contre l’opinion de Fabretti ; mais je ne le trouve pas des mieux choisis, et l’on pourrait assez aisément donner aux arcs sans cordes et au reste des accessoires un sens qui ne s’éloignerait pas de la qualité de Trophymus. Un intendant de la garde-robe d’un Romain n’avait guère d’exercice qu’en temps de paix : c’est pourquoi on voit au monument de celui-ci deux arcs sans cordes, ou, ce qui est mieux, avec des cordes rompues ; les autres symboles ne sont pas plus difficiles à interpréter. Mais l’exemple suivant du P. Montfaucon me semble prouver un peu mieux contre Fabretti ; c’est un Mdituus Martis ultoris représenté avec deux oiseaux qui boivent dans un pot. Gela n’a guère de rapport avec l’office de sacristain de Mars. Mais connaissons-nous assez bien l’antiquité pour pouvoir assurer qu’il n’y en a point ? Ne pouvait-il pas facilement y avoir quelque singularité dans les fonctions d’un pareil sacristain (c’est le mot du P. Montfaucon), à laquelle les oiseaux qui boivent dans un pot feraient une allusion fort juste ? et la singularité ne pourrait-elle pas nous être inconnue ? N’admirons-nous pas aujourd’hui, ou du moins ne trouvons-nous pas très-intelligibles des figures symboliques clans nos monuments, qui seront très-obscures, et qui n’auront pas même le sens commun pour nos neveux qui ne seront pas assez instruits des minuties de nos petits usages et de nos conditions subalternes pour en sentir l’à-propos ?
A CURA AMICORUM. On lit dans quelques inscriptions sépulcrales
le titre de a cura amicoru.m. Titus Cœlius Titi filius,
Celer, a cura amicorum Augusti, Prœfectus legionis decimœ
salut aris, Mediomatricum civitas bene merenti posuit. Dans
