ENCYCLOPÉDIQUE
(SUITE)
LOI NATURELLE (Morale). La loi naturelle est l’ordre éternel et immuable qui doit servir de règle à nos actions. Elle est fondée sur la différence essentielle qui se trouve entre le bien et le mal. Ce qui favorise l’opinion de ceux qui refusent de reconnaître cette distinction, c’est d’un côté la difficulté que l’on rencontre quelquefois à marquer les bornes précises qui séparent la vertu et le vice ; de l’autre, la diversité d’opinions qu’on trouve parmi les savants même qui disputent entre eux pour savoir si certaines choses sont justes ou injustes, surtout en matière de politique, et enfin les lois diamétralement opposées les unes aux autres qu’on a faites sur toutes ces choses en peinture qu’en détrempant ensemble doucement et par degrés deux couleurs opposés il arrive que de ces deux couleurs extrêmes il en résulte une couleur mitoyenne, et qu’elles se mêlent si bien ensemble, que l’œil le plus fin ne l’est pas assez pour marquer exactement où l’une finit et l’autre commence, quoique pourtant les couleurs soient aussi différentes l’une de l’autre qu’il se puisse ; ainsi quoiqu’en certains cas douteux et délicats il puisse se faire que les confins où se fait la séparation de la vertu et du vice soient très-difficiles à marquer précisément, de sorte que les hommes se sont trouvés partagés là-dessus, et que les lois des nations n’ont pas été partout les
