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Chiffres.					Noms des Accords.
	X	4			Idem.
		3
		2			Accord de seconde.
		4			Idem.
		2
		6			Idem.
		2
		5			Accord de seconde & quinte.
		2
		6			De triton.
		4
		6			Idem.
		4	X
		6			Idem.
	X	4
		6			Idem.
		2
		6			Idem.
		4
		2
		4			Idem.
		2
		4	X		Idem.
		2
		4			Idem.
		2
		4	X		Idem.
	X	4			Idem.
		4			Idem.
		4	X		Triton avec tierce mineure.
		3	♭
		4̸			Idem.
	♭
		6			Idem.
		4
		3	♭
	X	4			Idem, &c.
	♭
	X	2			Seconde superflue.
	X	4			Idem.
	X	2
		4̸			Idem.
		2̸
		6			Idem.
		4
	X	2
		9			Accord de neuvieme,
		9			Idem.
		5
		9			Idem.
		3
		9			Neuvieme avec la septieme.
		7
		9			Idem.
		7
		5
		4			Quarte ou onzieme.
		5			Idem.
		4

Chiffres.					Noms des Accords.
		4			Quarte avec la neuvieme.
		9
		9			Idem.
		4
		4			Quarte & septieme.
		7
	X	5			Accord de quinte superflue.
		5	X		Idem.
	X	5			Idem.
		9
	X	5			Idem.
		9
		7
		9			Idem.
		7
	X	5
	X	5			Quinte superflue avec la quarte.
	♭	4
		5	X		Idem, &c.
		4	♭
		7			Septieme & sixte.
		6
		9			Neuvieme & sixte.
		6

Quelques auteurs avoient introduit l’usage de couvrir d’un trait toutes les notes de basse qui passoient sous un même accord : c’est ainsi que les charmantes cantates de M. de Clerambault sont chiffrées ; mais cette invention étoit trop commode pour durer ; elle montroit aussi trop clairement à l’œil toutes les syncopes d’harmonie.

Aujourd’hui, quand on soûtient le même accord sur quatre différentes notes de basse, ce sont quatre chiffres différens qu’on leur fait porter ; desorte que l’accompagnateur induit en erreur, se hâte de chercher l’accord même qu’il a déjà sous sa main. Mais c’est la mode en France de charger les basses d’une confusion de chiffres inutiles. On chiffre tout, jusqu’aux accords les plus évidens ; & celui qui met le plus de chiffres croit être le plus savant. Une basse ainsi hérissée de chiffres triviaux rebute l’accompagnateur de les regarder, & fait souvent négliger les chiffres nécessaires. L’auteur doit supposer que l’accompagnateur sait les élémens de l’accompagnement ; il ne doit pas chiffrer une sixte sur une médiante, une fausse quinte sur une note sensible, une septieme sur une dominante, ni d’autres accord de cette évidence, à moins qu’il ne soit question d’annoncer un changement de ton. Les chiffres ne sont faits que pour déterminer le choix de l’harmonie dans les cas douteux. Du reste, c’est très-bien fait d’avoir des basses chiffrées exprès pour les écoliers. Il faut que les chiffres montrent à ceux-ci l’application des regles ; pour les maîtres, il suffit d’indiquer les exceptions.

M. Rameau dans sa dissertation sur les différentes méthodes d’accompagnement, a trouvé un grand nombre de défauts dans les chiffres établis. Il a fait voir qu’ils sont trop nombreux, & pourtant insuffisans, obscurs, équivoques, qu’ils multiplient inutilement le nombre des accords, & qu’ils n’en montrent en aucune maniere la liaison.

Tous ces défauts viennent d’avoir voulu rapporter les chiffres aux notes arbitraires de la basse-continue, au lieu de les avoir appliqués immédiatement à l’harmonie fondamentale. La basse-continue fait sans doute une partie de l’harmonie ; mais cette harmonie est indépendante des notes de cette basse, &