ouvrira un chemin aux éléphans, aux rhinocéros, aux buffles, aux
chevaux, aux chameaux, aux tigres, et à tous les autres quadrupèdes
asiatiques qui viendront peupler une terre où ils auront été auparavant inconnus.
Qu’ensuite un naturaliste, après avoir bien étudié toute cette nature
vivante, s’avise de fouiller le sol sur lequel elle vit, il y trouvera
des restes d’êtres tout différens.
Ce que la Nouvelle-Hollande serait, dans la supposition que nous
venons de faire, l’Europe, la Sibérie, une grande partie de l’Amérique,
le sont effectivement ; et peut-être trouvera-t-on un jour,
quand on examinera les autres contrées de la Nouvelle-Hollande
elle-même, qu’elles ont toutes éprouvé des révolutions semblables,
je dirais presque des échanges mutuels de productions ; car, poussons
la supposition plus loin, après ce transport des animaux asiatiques
dans la Nouvelle-Hollande, admettons une seconde révolution qui
détruise l’Asie leur patrie primitive, ceux qui les observeraient dans
la Nouvelle-Hollande, leur seconde patrie, seraient tout aussi embarrassés
de savoir d’où ils seraient venus, qu’on peut l’être maintenant
pour trouver l’origine des nôtres.
J’applique cette manière de voir à l’espèce humaine.
Il n’y a point d'os humains fossiles.
Il est certain qu’on n’a pas encore trouvé d’os humains parmi les
fossiles ; et c’est une preuve de plus que les races fossiles n’étaient point des variétés, puisqu’elles n’avaient pu subir l’influence de l’homme.
Je dis que l’on n’a jamais trouvé d’os humains parmi les fossiles, bien entendu parmi les fossiles proprement dits, ou, en d’autres termes, dans les couches régulières de la surface du globe ; car dans les tourbières, dans les alluvions, comme dans les cimetières, on pourrait aussi bien déterrer des os humains que des os de chevaux ou d’autres espèces vulgaires ; il pourrait s’en trouver également dans des fentes de rocher, dans des grottes où la stalactite se serait amoncelée sur eux ; mais dans les lits qui recèlent les anciennes races, parmi les palæotheriums, et même parmi les éléphans et les rhino-
