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PREMIER TABLEAU
L’INSTITUT
Le tableau représente la Seine en face de l’Institut. — Le dôme du monument, avec les toits des maisons avoisinantes, se découpe sur un ciel dont le fond bleu est semé de nuages en archipel, qui, floconneux, passent devant une lune blafarde et ronde. — L’eau qui les reflète clapote contre la masse noire d’un ponton, bordant au premier plan une berge solitaire. — L’orchestre invisible joue une musique vague et sans couleur. — Les douze coups de minuit tintent à une horloge voisine.
le récitant
Minuit sonne. C’est aux bords de la Seine, en face de l’Institut, une brumeuse nuit de novembre. Au loin. là-bas, sur le pont dans le fond, un groupe d’étudiants passe. Ces jeunes gens reviennent d’un banquet où M. Lavisse leur a dit qu’ils étaient l’espoir de la France…
