parler haut, comme d’habitude, mais il modéra sa voix quand il vit sa femme gesticuler des deux mains pour lut foire comprendre que Nelly dormait. Il nous raconta le résultat de ses courses : la place qu’il recherchait lui était assurée ; il était tout joyeux.
— Nous pouvons partir dans quinze jours, dit-il, en se frottant les mains et en jetant à la dérobée un regard soucieux à Natacha. Mais celle-ci lui répondit par un sourire et l’embrassa, de sorte que ses doutes s’évanouirent.
— Partons, partons, mes amis, s’écria-t-il tout joyeux, Mais toi, Vania, tu es le seul qu’il me sera pénible de quitter… (Je ferai remarquer qu’il ne m’avait pas une seule fois proposé de les accompagner, ce qu’il n’aurait certainement pas manqué de faire… dans d’autres circonstances, c’est-à-dire s’il ne s’était pas aperçu de mes sentiments pour Natacha.)
— C’est triste, mes amis ! Mais que faire ? Ce changement de séjour nous rendra la vie à tous… Autres lieux, autre vie ! ajouta-t-il en regardant encore une fois sa fille.
Il y croyait et il était heureux d’y croire.
— Et Nelly ? dit Anna Andréievna.
— Nelly ? Mais elle sera guérie, la chère petite ! elle va déjà mieux, n’est-ce pas, Vania ? dit-il, en me regardant avec inquiétude, comme s’il avait attendu de moi que je le tirerais de sa perplexité. Comment est-elle ? Il n’y a rien eu en mon absence ? Nous allons vite avancer la table sur la terrasse, tu feras apporter le samovar ; nos amis viendront, nous nous établirons tous ensemble, et nous transporterons aussi Nelly… Elle est peut-être éveillée ? Je vais voir. Ne crains rien, je ne ferai que la regarder… je ne la réveillerai pas, sois tranquille, ajouta-t-il en voyant Anna Andréievna qui recommençait à gesticuler.
Nelly était réveillée, nous l’amenâmes dans son fauteuil ;. à peine nous étions-nous installés comme à l’ordinaire, que le docteur arriva, puis Masloboïew avec un énorme bouquet de lilas. Ce soir-là, il avait l’air d’être de mauvaise humeur.
J’ai déjà dit qu’il venait presque tous les jours ; tout le monde l’avait pris en amitié, surtout Anna Andréievna, mais
