— Il y a cependant encore une remarque plus subtile et plus probante. Ces deux écritures présentent une certaine ressemblance ; elles émanent de deux hommes du même sang. Vous le constaterez vous-même, en examinant les « e » grecs ; mais pour moi j’en ai d’autres preuves palpables, et je reste convaincu que ces deux spécimens d’écriture proviennent de deux membres d’une même famille. Bien entendu, je ne vous indique que les traits saillants de mon examen. J’en ai tiré vingt-trois autres déductions qui seraient plus intéressantes pour un expert que pour vous. Elles tendent toutes à prouver que les deux Cunningham, père et fils, ont écrit cette lettre.
Arrivé à ce point, je m’appliquai à découvrir les détails du crime et à obtenir le plus de données possible. J’allai donc avec l’inspecteur chez les Cunningham et me rendis compte de ce qui avait pu se passer. J’acquis la certitude que la blessure de la victime avait été faite par une balle de revolver tirée à la distance de quatre mètres. On ne relevait pas la moindre trace de poudre sur les vêtements. Évidemment, Alec Cunningham mentait lors-
