— Cette idée ne m’est pas venue, madame.
— Ah ! professeur, j’ai toujours le même reproche à vous faire. Une absence de rapports avec les plus profondes significations de la nature. Comment dirai-je ? Une absence d’imagination. N’éprouvez-vous pas un frissonnement de plaisir à entendre le chant de cette grive ?
— J’avoue que je n’en éprouve aucun, Mrs. Esdailes.
— Ou devant la teinte délicate de ce feuillage. Voyez quel riche vert…
— De la chlorophylle, murmura le professeur.
— La science est si désespérément prosaïque. Elle dissèque et étiquette. Elle perd de vue les grandes choses en se fixant sur les petites. Vous avez une mauvaise opinion de l’intelligence des femmes, professeur Grey. Je crois vous l’avoir entendu dire.
— C’est une question grave, dit le professeur, fermant les yeux et haussant les épaules. En moyenne, le cerveau de la femme pèse deux onces de moins que celui de l’homme. Il y a sans doute des exceptions. La nature est toujours élastique.
— Mais les choses les plus lourdes ne sont pas toujours les plus fortes, répliqua Mrs. O’James en riant. N’y a-t-il pas une loi de compensation dans la science ? Ne pouvons-nous espérer regagner en qualité ce qui nous manque en quantité ?
