d’un regard vaste comme son ambition cette Afrique aux mystérieuses profondeurs, sa nouvelle patrie !
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Cependant Guy de Brantane, parvenu auprès de l’officier blessé, s’était mis en mesure de l’enlever avec mille précautions.
— Où êtes-vous touché ? demanda-t-il.
— J’ai un coup de lance dans le côté, répondit le lieutenant qui ne put retenir un cri de douleur en portant la main à l’endroit blessé, mais ce n’est pas cela qui m’aurait fait tomber de cheval ; j’ai encore une cuisse cassée d’un coup de feu tiré à bout portant, et j’ai reçu sur le genou un coup de sabre tel que je ne sens plus du tout ma jambe gauche.
— Nous allons vous faire terriblement souffrir pour vous hisser là-haut, dit Guy, faisant signe à Regnard de le prendre par le buste, mais ce n’est qu’un moment à passer, courage… nous vous sauverons.
— Merci, dit le blessé devenu très pâle… j’ai une peur du diable de me trouver mal… c’est déjà une défaillance qui m’a jeté à bas de cheval, et si ce brave Bon-Garçon ne m’avait pas attendu la…
Pauvre camarade, dit-il en essayant de sourire et en caressant le museau du cheval penché vers lui… c’est donc fini… nous ne courrons plus la brousse ensemble…
Et soudain se tournant vers Guy :
— Mais lui, mon pauvre cheval, que va t-il devenir, dit-il… Les Touaregs vont s’en emparer… le monter… le brutaliser…
— Non, dit-il avec un sanglot dans la gorge, j’aime mieux lui casser la tête…
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Tout à coup Guy de Brantane poussa un cri et lâcha le membre cassé qu’il avait soulevé avec mille précautions.
A quelques pas de lui, le bruit mat de la chute d’un corps sur le sol venait de lui faire tourner la tête, et avec une stupéfaction indicible il avait reconnu le petit Roffa étendu sur le ventre les bras en Croix.
