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CONTE SIXIÈME.
Le Jardinier devenu Ministre.
Dans la ville de Mahda-Poura, capitale d’une
des provinces méridionales de l’Inde, régnait
jadis le roi Indra-Raya. Ce prince avait naturellement
les meilleures intentions, et désirait sincèrement
faire le bonheur de ses sujets ; mais
malheureusement il était entouré de ministres
aussi pervers qu’il était bon. Ceux-ci ne cherchaient
que les moyens de s’enrichir aux dépens
du peuple, qu’ils accablaient d’impôts exorbitans,
et qu’ils persécutaient sans pudeur par
des exactions et des cruautés de toute sorte. Pour
empêcher que le bruit de leurs injustices criantes
ne parvînt aux oreilles de leur maître, ils avaient
eu soin de l’environner d’un grand nombre de
vils suppôts, qui partageaient le produit de leurs
rapines, et qui avaient ordre de ne laisser approcher
du palais que les hommes vendus comme
eux aux intérêts de ces coupables ministres.
