somes en France ; et l’autre porce que la parleure est plus delitable[1] et plus commune à toutes gens. »
Le Trésor fut bientôt transcrit dans tous les dialectes de France ; de bonne heure aussi une traduction italienne en fut donnée.
Histoire, Physique, Astronomie, Géographie, Zoologie, Psychologie, Morale, Rhétorique, Logique, Politique, toutes les sciences sont successivement exposées dans la langue simple et limpide que parle Brunetto Latini. Dans cette encyclopédie, l’homme curieux qui n’était pas clerc trouvait maint renseignement capable d’étancher sa soif de connaître. Mais le clerc n’y devait pas chercher de pensées nouvelles. Le Trésor n’est qu’une compilation, et l’auteur nous le déclare avec modestie[2] :
« Et si ne di je pas que cist livres soit estrais de mon poure[3] sens, ne de ma nue Science ; mais il est autressi comme une bresche de miel cueillie de diverses flors ; car cist livres est compilés seulement de mervilleus diz des autors qui devant nostre tens ont traité de philosophie, chascun selonc ce qu’il en savoit partie. »
A ce travail de compilation, Brunetto Latini n’était pas toujours fort bien préparé ; il était probablement fort ignorant en mathématiques ; de là les lourdes bévues qu’on peut relever dans son Astronomie.
Voici, par exemple, ce qu’il nous dit du cours de Saturne[4] :
« Saturnus, qui est le soverains sur touz,… va par tous les xii signes en I an et xin jors. Et sachiez que, à la fin de cel tens, ne revient-il pas au leu[5] ne au point meismes dont il estoit meuz, ains retorne à l’autre signe après, où il recommence sa voie et son cours ; et ainsi fait touzjors jusqu’à XXX ans, po mains[6]. Lors s’en vient au point meisme dont il s’estoit meuz au premier jor don premier an, et refait son cours comme devant. Et porce puet chascuns entendre que Saturnus parfait et accomplit son cours en XXX ans, po s’en faut, en tel manière que il revient au premier point dont il s’esmut. »
Évidemment, notre auteur a pris la révolution synodique, la révolution par laquelle Saturne décrit son épicycle, pour une révolution qui ferait parcourir à la planète les douze signes du
1. Délitable — délectable.
2. Brunetto Latini, loc. cit. ; éd. cit., p. 2-3.
3. Poure = pauvre.
4. Brunetto Latini, Li Trésors, livre I, partie III, ch, CXIJ éd, cit., p. 128-129.
5. Leu = lieu.
6. Po mains un peu moins.’
