l’aide des images, l’intelligence possible et séparable, qui connaît les espèces abstraites, et l’intelligence active. »
Dès le principe, cet exposé se trouve erroné, les commentateurs d’Aristote ayant tous regardé comme synonymes les expressions : intelligence matérielle et intelligence possible.
Un peu plus loin[1], la Somme nous dit que cette intelligence matérielle se nomme aussi rationalisa ; elle s’identifierait donc avec l’âme raisonnable ; « c’est pourquoi, ajoute la Somme, on la nomme encore « cellule logistique ».
« Cette intelligence matérielle possède les espèces sous forme d’images ; ces espèces, l’intelligence active aura le pouvoir de les abstraire afin qu’elles s’unissent à l’intelligence en puissance (intellectus possibilis). »
Cette dernière indication marque clairement que sous les noms d’intelligence matérielle, de rationativa, la Somme a entendu, en réalité, l’âme sensitive.
Au sujet de l’intellects possibles et de l’intellectus agent, elle se demande[2] pourquoi le Philosophe a distingué ces deux sortes d’intelligences. « Rien, observe-t-elle, ne passe de la puissance matérielle à l’acte, si ce n’est pas quelque chose qui soit déjà en acte. Mais l’intelligence possible est dite possible parce qu’elle est dans l’état de puissance matérielle qui convient à son genre ; elle ne peut donc passer à l’acte que par quelque chose qui soit en acte ; ce quelque chose, c’est l’intelligence active…
» En outre, le sens ne peut se donner à lui-même la perfection qu’est l’acte de sentir ; il a besoin de lumière tant intérieure qu’extérieure. Il en est semblablement de l’intelligence. Il y aura donc, en l’âme, quelque chose qui agisse à la façon de la lumière ; de même que la lumière rend sensibles, d’une manière actuelle, les couleurs qui existaient, en puissance, de même il y aura dans l’âme quelque chose qui permettra à la puissance intelligente de passer de l’état d’intelligence en puissance à l’état d’intelligence en acte…
» L’intelligence en acte agit de deux manières ; elle agit, d’une part, en pratiquant l’abstraction et, d’autre part, en s’unissant à l’intelligence en puissance.
» On se demandera peut-être si l’intelligence active est substantiellement séparée de l’âme ou bien si elle est une partie de l’âme intellectuelle. » Parmi les arguments qu’on peut faire valoir pour soutenir qu’il existe une distinction substantielle entre
