Brahmane, ingénieur, n’était pas atteint d’une douce monomanie.
Quand donc, le coup d’Agadir vint rappeler aux hommes que l’honneur national pouvait exiger leurs vies, tout ce qui touche aux rouages de la guerre s’anima d’une activité éphémère. La Croix Rouge crut devoir s’assembler en réunions extraordinaires, et battre le rappel des cotisations ; on fit le recensement des forces et l’on s’agita éperdument.
Un matin, le docteur Horn vint, sans être appelé, chez Rhœa.
— Êtes-vous de la Croix-Rouge ? dit-il sans préambule en posant son feutre sur la table.
— Non. À quoi bon ?
— Il faut sans retard en faire partie et même y devenir une autorité. Vos diplômes vous permettent d’être infirmière-major, cela suffira pour commencer, mais faites diligence.
— C’est si urgent que cela ?
— Pour ma part, je ne le crois pas très urgent, mais mon collègue du secteur cinq exige que nous prenions position dans ce centre.
— Je ne sais comment y arriver. Je crains que ma fâcheuse réputation ne me lasse éconduire.
— Vous retrouverez bien par là quelque cliente que vous saurez faire agir ; les souvenirs sont si puissants quand on les évoque à propos. Voici une liste des gros bonnets — ou des grands chapeaux,
