doute, non par filiation, mais par adoption ; plusieurs ont dit que S.Mathieu avoit à dessein supprimé quelques rois à cause de leur impiété. Oléarias, savant critique, prétend que Saint Mathieu n’a voulu donner qu’un abrégé de la généalogie de Jésus-Christ, et qu’il l’a réduite ainsi pour la rendre plus facile à apprendre par cœur. On a peine à croire que de pareilles réponses aient été faites sérieusement ; ce sont là cependant les meilleures et presque les seules. S. Luc dit[1] que Cirénius avoit le gouvernement de Syrie, lorsque Auguste fit faire le dénombrement de tout l’empire. On va voir combien il se rencontre de faussetés évidentes dans ce peu de mots. 1°. Tacite et Suétone, les plus exacts de tous les historiens, ne disent pas un mot du dénombrement, qui assurément eût été un événement bien singulier, puisqu’il n’y en eut jamais dans tout l’empire ; du moins aucun auteur ne rapporte qu’il y en ait eu. 2°. Cirénius ne vint dans la Syrie que dix ans après le temps marqué par Luc ; elle étoit alors gouvernée par Quintilius Varus, comme Tertulien le rapporte, et comme il est confirmé par les médailles.
S. Mathieu[2] cite quelquefois à faux des passages de l’ancien testament, témoin celui d’une prophétie qu’il rapporte pour être de Jérémie, et qui ne s’y trouve point, mais dans Zacharie[3] ; ce qui prouve une altération dans le prophète ou dans l’évangéliste.
