liers de voix. — Pour prendre la Bastille ? — Oui ! oui ! oui ! — Eh bien ! venez avec moi, et vous en aurez. — Où cela ? — Aux Invalides, il y a vingt-cinq mille fusils. — Aux Invalides ! aux Invalides ! aux Invalides ! crièrent toutes les voix. — Maintenant, dit Marat à Billot qui venait d’appeler Pitou, vous allez à la Bastille ? — Oui. — Attendez. Il se peut qu’avant l’arrivée de mes hommes, vous ayez besoin d’aide. — En effet, dit Billot ; c’est possible.
Marat déchira une feuille dans un petit carnet, et écrivit cinq mois au crayon : De la part de Marat.
Puis il traça un signe sur le papier.
Eh bien ! demanda Billot, que voulez-vous que je fasse de ce billet, puisqu’il n’y a ni le nom, ni l’adresse de celui auquel je dois le remettre ? — Quant à l’adresse, celui à qui je vous recommande n’en a pas ; quant à son nom, il est bien connu. Demandez au premier ouvrier que vous rencontrerez : Gonchon, le Mirabeau du peuple ? — Gonchon, tu te rappelleras ce nom-là, Pitou. — Gonchon ou Gonchonius, dit Pitou, je me le rappellerai. — Aux Invalides ! aux Invalides ! hurlaient les voix avec une férocité croissante. — Allons, va, dit Marat à Billot, et que le génie de la liberté marche devant toi. Aux Invalides ! cria à son tour Marat.
Et il descendit le quai de Gèvres, suivi de plus de vingt mille hommes.
Billot, de son côté, en entraîna cinq ou six cents à sa suite : c’étaient ceux qui étaient armés.
Au moment où l’un allait descendre le cours de la rivière, où l’autre allait remonter vers le boulevard, le prévôt des marchands se mit à une fenêtre.
— Mes amis, dit-il, pourquoi donc vois-je à vos chapeaux la cocarde verte ?
C’était la feuille de tilleul de Camille Desmoulins, que beaucoup avaient arborée en la voyant arborer aux autres ; mais sans savoir ce qu’ils faisaient.
— Espérance ! espérance ! crièrent quelques voix. — Oui ; mais la couleur de l’espérance est en même temps celle du comte d’Artois. Voulez-vous avoir l’air de porter la livrée d’un prince ? — Non, non ! crièrent en chœur toutes les voix, et celle de Billot par-dessus toutes. — Eh bien ! alors, changez cette cocarde, et si vous voulez porter une livrée, que ce soit au moins celle de la ville de Paris, notre mère à tous, bleu et rouge, amis, bleu et rouge[1] — Oui, oui ! crièrent toutes les voix ; oui ! bleu et rouge.
- ↑ Plus tard, monsieur de Lafayette fit de son côté l’observation que le bleu et le rouge étaient aussi la couleur de la maison d’Orléans, et y ajouta la couleur blanche, en disant à ceux qui la recevaient de lui : « Je vous donne une cocarde qui est celle de la nation. ».
