Page:Dumas - Ange Pitou, 1880.djvu/234

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— Parlez ! dit-il, je le veux.

Andrée, au contact de cette main, poussa un soupir, ses bras retombèrent près d’elle ; sa tête, renversée en arrière, retomba en avant, doucement penchée sur sa poitrine, et des larmes abondantes filtrèrent à travers ses paupières fermées.

— Mon Dieu ! mon Dieu ! murmura-t-elle. — Invoquez Dieu, soit ; celui qui opère au nom de Dieu ne craint pas Dieu. — Oh ! dit la comtesse que je vous hais ! — Haïssez-moi, soit, mais parlez ! — Sire ! sire ! s’écria Andrée, dites-lui qu’il me brûle, qu’il me dévore, qu’il me tue. — Parlez ! dit Gilbert.

Puis il fit signe au roi qu’il pouvait interroger.

— Ainsi, comtesse, demanda le roi, celui que vous vouliez faire arrêter et que vous avez fait arrêter, c’était bien le docteur ? — Oui. — Et il n’y avait pas erreur, il n’y avait pas méprise ? — Non. — Et cette cassette ? dit le roi. — Eh bien ! articula sourdement la comtesse, cette cassette, fallait-il donc la lui laisser entre les mains ?

Gilbert et le roi échangèrent un regard.

— Et vous l’avez prise ? demanda Louis XVI. — Je l’ai fait prendre. — Oh ! oh ! contez-moi cela, comtesse, dit le roi oubliant toute représentation, et s’agenouillant devant Andrée ; vous l’avez fait prendre ? — Oui. — Où et comment ? — J’ai appris que ce Gilbert, qui depuis seize ans a déjà fait deux voyages en France, allait en faire un troisième, et cette fois pour s’y fixer. — Mais la cassette ? demanda le roi. — J’ai su par le lieutenant de police, monsieur de Crosne, qu’il avait, pendant un de ses voyages, acheté des terres aux environs de Villers-Cotterets ; que le fermier qui détenait ses terres jouissait de toute sa confiance ; je me suis douté que la cassette était chez lui. — Comment vous en êtes-vous douté ? — J’ai été chez Mesmer. Je me suis fait endormir, et je l’ai vue. — Elle était ?… — Dans une grande armoire au rez-de-chaussée, cachée sous du linge. — C’est merveilleux ! dit le roi. Après ? après ? dites. — Je suis retournée chez monsieur de Crosne, qui, sur la recommandation de la reine, m’a donné un de ses plus habiles agents. — Le nom de cet agent ? demanda Gilbert.

Andrée tressaillit comme si un fer rouge l’eut touchée.

— Je vous demande son nom, répéta Gilbert.

Andrée tenta de résister.

— Son nom, je le veux ! dit le docteur. — Pas-de-Loup, dit-elle. — Après ? demanda le roi. — Eh bien ! hier matin, cet homme s’est emparé de la cassette. Voilà tout. — Non, ce n’est pas tout, dit Gilbert, il s’agit de dire maintenant au roi où est cette cassette. — Oh ! fit Louis XVI, vous en demandez trop. — Non, sire. — Mais par ce Pas-de-Loup, par