cher, quand il a su que vous n’étiez pas parti pour la Guadeloupe.
« — Grand Dieu !… et qu’a-t-il appris à Paris ?
« — Il a appris que vous n’aviez jamais été chez le banquier, et que la lettre qu’il avait reçue de votre prétendu protecteur n’avait jamais été écrite par lui.
« Le malheureux poussa un soupir qui ressemblait à un gémissement ; puis il porta les mains à ses yeux.
« — Il sait cela, il sait cela ! murmura-t-il après un instant de silence.
« Mais enfin qu’y a-t-il à dire ? cette lettre était supposée, c’est vrai, cela ne faisait de tort à personne. Je voulais venir à Paris ; je serais devenu fou si je n’y étais pas venu. J’ai employé ce moyen, c’était le seul ; n’en eussiez-vous pas fait autant à ma place, docteur ?
« — Est-ce sérieusement que vous me demandez cela, monsieur ? lui demandai-je en le regardant fixement.
« — Docteur, vous êtes l’homme le plus inflexible que je connaisse, reprit le baron en se levant et en se promenant à grands pas. Vous ne m’avez jamais dit que des duretés ;
