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l’avant-poste, regarder les jeux, compter les joueurs, et se retirer à loisir. Les Spartiates ne parurent pas l’avoir remarqué.
N’ayant vu que les Spartiates, — car le mur des Phocéens lui avait dérobé le reste de l’armée, — le cavalier revint vers Xerxès, et lui dit :
— Ils sont trois cents !
Xerxès n’y put croire ; il craignait quelque embûche, il attendit quatre jours.
Le cinquième, il écrivit à Léonidas :
« Roi de Sparte, si tu veux te soumettre, je te donne l’empire de la Grèce. »
Léonidas répondit :
« J’aime mieux mourir pour ma patrie que de l’asservir. »
