— Et fous ?
— Commencez toujours la chasse, nous arriverons pour la curée.
De Besme s’éloigna et Maurevel ferma la fenêtre.
— Vous l’entendez, jeune homme ? dit Maurevel : si vous avez quelque ennemi particulier, quand il ne serait pas tout à fait huguenot, mettez-le sur la liste, et il passera avec les autres.
Coconnas, plus étourdi que jamais de tout ce qu’il voyait et de tout ce qu’il entendait, regardait tour à tour l’hôte, qui prenait des poses formidables, et Maurevel, qui tirait tranquillement un papier de sa poche.
— Quant à moi, voilà ma liste, dit-il : trois cents. Que chaque bon catholique fasse, cette nuit, la dixième partie de la besogne que je ferai, et il n’y aura plus demain un seul hérétique dans le royaume !
— Chut ! dit La Hurière.
— Quoi ? répétèrent ensemble Coconnas et Maurevel.
On entendit vibrer le premier coup de beffroi à Saint-Germain-l’Auxerrois.
— Le signal ! s’écria Maurevel. L’heure est donc avancée ? Ce n’était que pour minuit, m’avait-on dit… Tant mieux ! Quand il s’agit de la gloire de Dieu et du roi, mieux vaut les horloges qui avancent que celles qui retardent.
En effet, on entendit tinter lugubrement la cloche de l’église. Bientôt un premier coup de feu retentit, et presque aussitôt la lueur de plusieurs flambeaux illumina comme un éclair la rue de l’Arbre-Sec.
Coconnas passa sur son front sa main humide de sueur.
— C’est commencé, s’écria Maurevel, en route !
— Un moment, un moment ! dit l’hôte ; avant de nous mettre en campagne, assurons-nous du logis, comme on dit à la guerre. Je ne veux pas qu’on égorge ma femme et mes enfants pendant que je serai dehors : il y a un huguenot ici.
— M. de La Mole ? s’écria Coconnas avec un soubresaut.
— Oui ! le parpaillot s’est jeté dans la gueule du loup.
— Comment ! dit Coconnas, vous vous attaqueriez à votre hôte ?
— C’est à son intention surtout que j’ai repassé ma rapière.
— Oh ! oh ! fit le Piémontais en fronçant le sourcil.
