Je poussai un soupir, et je me promis, à quelque prix que ce fût, d’avoir tout cela.
XLIX
Nous accomplîmes la promenade obligée de tout bourgeois de la ville, ou de tout étranger qui vient la visiter : nous suivîmes la grande et magnifique allée de marronniers, toute chargée de fleurs, jusqu’à sa limite, c’est-à-dire jusqu’à un énorme saut de loup creusé à fleur de terre, et appelé le Haha, sans doute de l’exclamation qu’il arrache aux promeneurs ignorants de son gisement, et qui l’aperçoivent tout à coup.
Je crus que le moment était arrivé de rattraper un peu de ma supériorité perdue.
On sait que j’étais d’une certaine adresse ou d’une certaine force à tous les exercices du corps. Je sautais surtout parfaitement.
— Vous voyez bien ce fossé-là, dis-je à ma compagne, comme une chose qui devait l’émerveiller ; eh bien, je saute par-dessus.
— Vraiment ? dit-elle d’un air insoucieux. Il me semble bien large.
— Il a quatorze pieds… Je vous réponds que M. Miaud n’en ferait pas autant.
— Il aurait bien raison, répondit-elle ; à quoi cela pourrait-il lui servir ?
Je fus tout étourdi de la réplique. J’avais vu que, lorsque Pizarre conquit le Pérou, un de ses lieutenants, poursuivi par les naturels du pays, avait, à l’aide de sa lance appuyée au fond d’une petite rivière, franchi cette petite rivière, large de vingt-deux pieds.
