V
LE DÉPART POUR LES GAULES
César s’était puissamment enrichi durant sa campagne en Espagne et au Portugal.
Trente mille esclaves furent vendus à son seul bénéfice, et il acquitta toutes les vieilles dettes antérieures à Crassus. Pourtant il se retrouva ensuite, quoique Consul, dans cette tragique situation qui devait, jusqu’après Pharsale, empoisonner son destin. Il n’était pas aimé, malgré ses sacrifices à la multitude, parce qu’il n’était ni cordial, ni familier, ni sympathique. Le Sénat, obstinément conservateur, eût voulu rendre à la vie privée ce redoutable démagogue. Pour rester à Rome, désormais, un des maître du jour, il lui fallait par conséquent garder le prestige d’une puissance matérielle supérieure à l’opinion publique. Il ne pouvait plus, en effet, rede-
