III
La Sangsue
La Sangsue était un dancing de la rue Saint-Lazare, sis là même où, au xviiie siècle, se tenait la Taverne des Porcherons, lieu de beuverie et de débauches fort apprécié sous le règne de Louis le Bien-Aimé. On l’avait surnommé de ce nom hirudiné à la suite d’une aventure cocasse qui octroya d’ailleurs en une nuit la vraie personnalité parisienne à une petite rôdeuse des boulevards extérieurs.
Celle-ci, en effet, avait comme amant un potard excellent danseur, qui fréquentait assidûment le bal en question, dénommé alors avec une simplicité parfaite : Au Jazz.
Et ce faiseur de pilules y vint un jour avec sa maîtresse, laquelle, saoule et sans vergogne, se dévêtit et prétendit danser ainsi. Mais le patron du lieu le lui interdit :
— Je ne puis vous laisser faire. Mettez
