aucune prétention, laisse le champ libre à toutes les conjectures, nous a permis de rester poli, sans cesser d’être vrai.
Nous avons cru utile de faire suivre chaque nom d’auteur d’une courte notice qui indique sommairement les faits notables de sa vie, la nature et les sujets de ses œuvres ; malheureusement il est peu de celles-ci dont la lecture puisse être permise à des jeunes personnes : on le verra au petit nombre d’ouvrages que nous avons pu recommander sans restriction ; et même, dans ceux qui nous ont fourni nos citations, il nous a fallu trop souvent rechercher à la loupe les morceaux qui pouvaient convenir à notre but ; non qu’il y ait dans les œuvres de ces dames, à l’exception d’une seule pourtant, sur laquelle nous n’avons pas gardé un coupable silence, des passages irréligieux ou immoraux comme on en rencontre si fréquemment chez les écrivains les plus en renom, (une femme qui se respecte ne s’écarte jamais de la réserve et des bienséances que lui impose son sexe) ; mais, dans un livre exclusivement destiné aux jeunes personnes, notre devoir comme nos sentiments nous commandaient de ne rien admettre qui ne fût irréprochable.
Disons enfin, pour qu’on puisse se former une juste opinion de l’intérêt de ce volume, que nous avons cru devoir y ajouter de courtes notes chaque fois que les sujets nous ont paru exiger quelque explication.
