droite ligne du bois de la sainte croix. Or, de même que la corde elle-même est faite de trois autres petites cordes, ainsi, l’Écriture est renfermée dans les trois choses suivantes, à savoir : l’histoire, l’allégorie et le sens moral. Donc, la corde qui descend du bois dans la main du prêtre, c’est l’Écriture qui découle du mystère de la croix dans la bouche du prédicateur. Et voilà pourquoi encore la corde descend jusqu’aux mains de celui qui sonne la cloche, parce que l’Écriture doit passer jusque dans les œuvres du prédicateur, par la pratique des enseignements qu’elle renferme. L’élévation et l’abaissement de la corde, quand on sonne la cloche, marquent encore que la sainte Écriture parle parfois de choses élevées et parfois de choses basses, ou bien que le prédicateur dit quelquefois des choses élevées à cause de quelques-uns de ses auditeurs, et quelquefois, à cause des autres, descend bien bas, selon cette parole de l’Apôtre : « Ou nous nous élevons à cause de Dieu, ou nous descendons à cause de vous. » Outre cela, le prêtre tire la corde en bas lorsqu’il descend de la contemplation à la vie active ; mais il est lui-même tiré en haut, lorsque, par la doctrine de l’Écriture, il s’élève dans les régions de la contemplation. Il tire encore la corde en bas, lorsqu’il comprend l’Écriture à la lettre qui tue ; et il est enlevé en haut, quand il l’explique dans le sens spirituel. De nouveau, selon saint Grégoire, « le prêtre est tiré en bas et élevé en haut, quand il réfléchit en lui-même et mesure l’abaissement dans lequel il est tombé par le péché, et l’élévation à laquelle il parvient en faisant le bien. » Et lorsque, la corde étant tirée, la cloche résonne, le peuple s’assemble pour entendre l’explication de la sainte Écriture, le prédicateur est écouté et le peuple est uni dans l’unité de la foi et de la charité. C’est pourquoi le prêtre, qui se reconnaît débiteur de la prédication, ne se soustraira pas au devoir de mettre en branle les cloches, car les fils d’Aaron faisaient résonner les trompettes. Donc, il agite la corde, celui qui convoque par ce ministère ses frères ou le peu-
