éloigné jusqu’à la fin ; la seconde, depuis le milieu ; la troisième, à partir de l’endroit le plus proche, pour montrer que les Pères de la première époque furent plus éloignés de l’avénement du Christ que les Pères de la seconde et de la troisième époques, et que les Pères de la seconde époque en furent plus éloignés que les Pères de la troisième. Ensuite on recommence le répons, pour marquer le désir et signifier que nous devons rapporter la fin et le principe des bonnes œuvres à Celui qui est Talpha et l’oméga (xxxv distinctione Ab exordio). Enfin, auxdits versets on ajoute Gloria Patri, parce que tout désir et tout devoir doivent se rapporter à Dieu en trois personnes ; et ici on ne répète pas une partie du répons, mais tout le répons, parce qu’après la vie présente toutes œuvres cesseront, et alors le Seigneur sera tout pour tous ; il sera la consommation et la suffisance de tous.
V. Secondement, ledit répons a trois versets et une doxologie, pour désigner les quatre avènements, dont nous avons déjà parlé dans le précédent chapitre, et pour désigner les quatre époques, c’est-à-dire le temps avant la loi, le temps de la loi, le temps des prophéties et celui de la grâce. Car l’Église, s’adressant à tous les hommes qui vécurent avant la loi et dont un petit nombre suivit le culte d’un seul Dieu, dit d’abord le verset Quinque terrigenœ, etc., c’est-à-dire : « vous tous, mauvais, bons, riches et pauvres ! allez au-devant de lui et dites-lui : Déclare nous si tu es celui qui doit régner sur le peuple d’Israël. » Dans le second verset, elle parle au nom des hommes qui vécurent sous la loi, dans laquelle se trouva quelque imperfection, parce qu’elle fut donnée à des malades ; elle s’adresse au législateur lui-même : Qui regis Israël, intende, « Toi qui gouvernes Israël, révèle-toi ; » comme si elle disait : « Toi qui diriges le peuple d’Israël avec la loi qui t’a été donnée, et qui, comme un pasteur, conduis tes brebis, dis-nous si tu es celui qui doit régner sur le peuple d’Israël. » Dans le troisième verset, déjà certains de l’avènement du Sau-
