elle m’adressait presque toujours la conversation. Je voyais qu’elle évitait de la laisser tomber sur des sujets qui m’étaient étrangers, sur un monde que je ne connaissais pas ; elle parlait littérature ; elle parlait quelquefois de la France, de Lyon, de l’Auvergne : elle me questionnait sur nos montagnes, et sur la vérité des descriptions de d’Urfé. Je ne sais pourquoi il m’était pénible qu’elle s’occupât ainsi de moi. Les jeunes gens qui l’entouraient étaient aussi d’une extrême politesse, et j’en étais involontairement blessé ; j’aurais voulu qu’ils fussent moins polis, où qu’il me fût permis de l’être davantage. Une espèce de souffrance sans nom s’emparait de moi dès que je me voyais l’objet de l’attention. J’aurais voulu qu’on me laissât seul dans mon silence entendre et admirer madame de Nevers. Parmi les jeunes gens qui lui rendaient des soins et qui venaient assidûment à l’hôtel d’Olonne, il y en avait deux qui fixaient plus particulièrement mon attention : le duc de L. et le prince d’Enrichemont. Ce dernier était de la maison de Béthune et descendait du grand Sully ; il possédait une fortune immense, une bonne réputation, et je savais que M. le maréchal d’Olonne désirait qu’il épousât sa fille. Je ne sais ce qu’on pouvait reprendre dans le prince d’Enrichemont, mais je ne vois pas non plus qu’il y eût rien à admirer. J’avais appris un mot nouveau depuis que j’étais dans le monde, et je vais
