LE SUICIDE ET LES AUTRES PHENOMENES SOCIAUX. 405 c’est entre 25 et 30 ans que la tendance au meurtre est maxima; un million d’individus de cet âge produit annuellement 15,4 meurtres, tandis qu’à 45 ans le taux n’est plus que de 6,9. Le rapport entre le premier de ces nombres et le second est égal à 2,2. Ainsi, par le seul fait de leur âge plus avancé, les gens ma- riés devraient commettre 2 fois moins de meurtres que les céli- bataires. Leur situation, privilégiée en apparence, ne vient donc pas de ce qu’ils sont mariés, mais de ce qu’ils sont plus âgés. La vie domestique ne leur confère aucune immunité. Non seulement elle ne préserve pas de l’homicide, mais on peut plutôt supposer qu’elle y excite. En effet, il est très vrai- semblable que la population mariée jouit, en principe, d’une plus haute moralité que la population célibataire. Elle doit cette supériorité non pas tant, croyons-nous, à la sélection matrimo- niale, dont les effets, pourtant, ne sont pas négligeables, qu’à l’action même exercée parla famille sur chacun de ses membres. Il n’est guère douteux qu’un sujet soit moins bien trempé au moral quand il est isolé et abandonné à lui-même, que quand il subit à chaque instant la bienfaisante discipline du milieu fami- lial. Si donc, pour ce qui est de l’homicide, les époux ne sont pas en meilleure situation que les célibataires, c’est que l’in- fluence moralisatrice dont ils bénéflcient, et qui devrait les détourner de toutes les sortes de cri m’es, est neutralisée partiel- lement par une influence aggravante qui les pousse au meurtre et qui doit tenir à la vie de famille (0. En résumé donc, tantôt le suicide coexiste avec l’homicide, tantôt ils s’excluent mutuellement; tantôt ils réagissent de la même manière sous l’influence des mêmes conditions, tantôt ils réagissent en sens contraire et les cas d’antagonisme sont les plus nombreux. Comment expliquer ces faits, en apparence con- tradictoires? La seule manière de les concilier est d’admettre qu’il y a des espèces différentes de suicides, dont les unes ont une certaine (1) Ces remarques sont, d’ailleurs, plutôt destinées à poser la question qu’à la trancher. Elle ne pourra être résolue que quand on aura isolé l’action de rage et celle de l’état civil, comme nous avons fait pour le suicide.
