— Vous m’intriguez au plus haut point. Que signifie ce voyage d’affaires à Barstow ?
Eden éclata de rire.
— Ordre du grand chef ! déclara-t-il. Je vais à la rencontre d’Al Draycott… et du collier de perles.
La main libre de Chan se posa aussitôt sur le fardeau « indigeste » placé sur son estomac.
— Madden a encore changé d’idée ? demanda-t-il.
— Comme vous pouvez le constater.
Eden raconta au détective l’objet de la visite que lui avait faite le millionnaire la veille au soir.
— Qu’en pensez-vous ? demanda Chan.
— Ma foi, cela nous donne un jour de plus pour le bon vieux hou malimali. À part cela, c’est une nouvelle énigme à déchiffrer. À propos, je ne vous ai pas dit pourquoi la doctoresse Whitcomb est venue nous voir hier soir.
— Inutile. J’ai tout entendu ; je flânais derrière la porte.
— Ah ! Ainsi vous savez que c’est peut-être Shaky Phil Maydorf et non Thorn qui a tué Louie ?
— Maydorf… ou peut-être l’étranger qui conduisait la voiture et qui l’appela sur la route. J’avoue que cet inconnu excite passablement ma curiosité. Qui était-il ?
