nécessairement le récit, plus ou moins détaillé, des faits relatifs à l’histoire japonaise. Mais il ne s’est point trouvé d’auteur qui, rompant avec une chronologie affadissante, ait essayé de synthétiser en quelques pages les innombrables événements survenus pendant le cours de trente siècles.
Nous avons cru devoir aborder ce travail. Pendant notre séjour au Japon, nous avons recueilli, compulsé nombre de textes, et, soit par nos recherches personnelles, soit par la fréquentation de lettrés avec qui nous nous étions mis en relation, nous sommes parvenu à grouper logiquement les phases principales de l’histoire politique et religieuse du pays.
Si nous avons réussi à mettre en lumière les grands traits qui caractérisent une aussi longue épopée, si nous avons eu, par-dessus tout, la bonne fortune d’exciter l’intérêt du lecteur en lui présentant, sous son véritable jour, un peuple digne d’estime et de sympathie, nous aurons pleinement atteint le but que nous nous étions proposé.
