Je crains que la petite personne n’ait de la disposition à l’évaporation & à l’étourderie : c’est l’ennemie de la modeste. Et que faire d’une femme sans modestie ? La timidité doit être le caractère des femmes ; elle assure leurs vertus. La timidité & la modestie sont sœurs : elles se ressemblent, & souvent on les prend l’une pour l’autre. Je crois qu’il est tems de songer sérieusement à sa correction : elle est avancée : ces petites imperfections, qui ne paroissent rien à ceux qui l’aiment, sont pourtant les semences des défauts. Vous savez bien mieux que moi, madame, qu’un philosophe trouvant un enfant le reprit de quelques défauts ; l’enfant lui dit : Vous me reprenez de peu de chose… Nul défaut habituel ne peut être petit, repliqua-t-il.
Ceci, madame, est très-imparfait ; mais j’ai voulu vous laisser le plaisir de penser & de l’étendre & le droit de me reprendre. (Madame Lambert).
